Вони змінюють баланс між людьми та технологіями під час війни.
Дайджест: The Economist (London)
Сучасна зброя з керіванням результату вперше з’явилася на полі битви у В’єтнамі трохи більше 50 років тому. Оскільки збройні сили відтоді прагнули до точності та руйнівності, вартість такої зброї різко зросла – 100 000 доларів за 1. Оскільки розумна зброя дорога, її мало. Ось чому європейські країни залишилися без них у Лівії в 2011 році. Ізраїль, який більше прагне зберегти свої запаси, ніж уникнути супутніх збитків, закинув Газу звичайними бомбами. А що, якби можна було поєднати точність і рясність?
Вперше в історії воєнних дій це питання дається на полях битви України. Безпілотних літальні апаратів на лінії фронту стало як грибів. Це невеликі, дешеві, оснащені вибухівкою літаки, адаптовані на основі споживчих моделей, і вони роблять життя солдатів ще небезпечнішим. Ці безпілотники прослизають у башти або бліндажі танків. Вони тиняються і переслідують свою здобутку, перш ніж піти на вбивство. Вони завдають великого збитку піхоті та бронетехніці.
Дрон не є дивовижною зброєю – такого не існує. Це важливо, тому що воно втілює великі тенденції у війні: перехід до маленької, дешевої та одноразової зброї; збільшення використання споживчих технологій; і рух до автономії в бою. Через ці тенденції технологія безпілотників швидко пошириться від армій до ополченців, терористів і злочинців. І він покращуватиметься не з темпами бюджетного циклу військово-промислового комплексу, а з актуальністю споживчої електроніки.
Базові fpv-дрони революційно прості. Нащадки гоночних квадрокоптерів, побудовані із готових компонентів, вони можуть коштувати лише кілька сотень доларів.
Експоненціальне зростання кількості російських і українських безпілотників свідчить про другу тенденцію. Вони натхненні та адаптовані до широкодоступних споживчих технологій. Не лише в Україні, а й у М’янмі, де повстанці розгромили урядові сили останніми днями, волонтери можуть використовувати 3D- принтери для виготовлення ключових компонентів і збирання корпусів літаків у невеликих майстернях. На жаль, злочинні угруповання і терористи навряд чи залишаться позаду ополченців.
Це свідчить про широку демократизацію високоточної зброї. У Ємені повстанське угруповання хуситів використовувало дешеві іранські комплекти наведення для створення протикорабельних ракет, які становлять смертельну загрозу для комерційних суден у Червоному морі.
Іран сам показав, як асортимент ударних безпілотників великої дальності та балістичних ракет може мати геополітичний ефект, який значно переважує їх вартість. Навіть якщо комплект, необхідний для подолання глушіння безпілотників, значно підвищить вартість зброї, як деякі прогнозують, вона все одно буде вважатися трансформаційно дешевою.
Причина сягає споживчої електроніки, яка стрімко розвиває інновації, оскільки можливості накопичуються в кожному циклі продукту. Це створює проблеми етики, а також старіння. Не завжди буде час піддати нову зброю випробуванням, які прагнуть західні країни в мирний час і що вимагають Женевські конвенції.
Інновації також призводять до останньої тенденції, автономії. Сьогодні використання безпілотних літальних апаратів fpv обмежене наявністю кваліфікованих пілотів і ефектами перешкод, які можуть розірвати зв’язок між дроном і його оператором. Щоб подолати ці проблеми, Росія та Україна експериментують із автономною навігацією та розпізнаванням цілей. Штучний інтелект був доступний у споживчих дронах протягом багатьох років і швидко вдосконалюється.
Ступінь автономності існувала для боєприпасів високого класу протягом багатьох років і для крилатих ракет протягом десятиліть. Новинка полягає в тому, що дешеві мікрочіпи та програмне забезпечення дозволять зберігати інтелект у мільйонах недорогих боєприпасів, які насичують поле бою.
Сторона, яка першою засвоїть масштабну автономію в Україні, може насолоджуватися тимчасовою, але вирішальною перевагою у вогневій потужності – необхідною умовою для будь-якого прориву.
Західні країни повільно засвоювали ці уроки. Проста і дешева зброя не замінить великі високоякісні платформи, але доповнить їх. Пентагон із запізненням починає Replicator, ініціативу зі створення тисяч недорогих безпілотників і боєприпасів, здатних протистояти величезним силам Китаю.
Європа відстає ще більше. Її міністри та генерали все більше вірять, що вони можуть зіткнутися з новою великою європейською війною до кінця десятиліття. Якщо так, то інвестиції в недорогі безпілотники необхідно терміново збільшити. Крім того, всюдисущі дрони вимагатимуть повсюдної оборони – не лише на полях битв, але й у мирних містах.
Інтелектуальні дрони також викличуть питання про те, як армії ведуть війну та чи можуть люди контролювати поле бою. У міру розмноження трутнів стануть можливими самокоординовані зграї. Людям буде важко контролювати та розуміти свої зобов’язання, не кажучи вже про їх санкціонування.
Америка та її союзники повинні підготуватися до світу, в якому військовий потенціал, що швидко вдосконалюється, поширюватиметься швидше та ширше. Оскільки небо над Україною наповнюється одноразовою зброєю, яка поєднує в собі точність і вогневу міць, вони служать попередженням. Літаки-мисливці-вбивці масового виробництва вже змінюють баланс між людьми та технологіями під час війни.
© Times of Ukraine