Визначення «найнебезпечніших» харчових продуктів залежить від контексту – небезпека може виникати через забруднення, токсичність, алергени або довгостроковий вплив на здоров’я.
Сире або недотермічно оброблене м’ясо та птиця створюють високий ризик бактеріального зараження (наприклад, сальмонелою, кишковою паличкою, кампілобактером). Центри з контролю та профілактики захворювань пов’язують це з мільйонами харчових захворювань щорічно. Неправильне поводження або приготування їжі може залишити патогени неушкодженими. М’ясний фарш є більш небезпечним через змішування поверхневих бактерій. Недотермічно оброблена курка є основною причиною спалахів сальмонельозу.
Сирі морепродукти (наприклад, суші, устриці) вразливі до бактерій Vibrio, норовірусу та паразитів, таких як Anisakis. Устриці із забруднених вод відомі своєю шкідливістю через Vibrio vulnificus, рівень смертності якого у важких випадках сягає 50%. У сирому стані немає нагрівання, щоб знищити патогени. Вилов риби на узбережжі збільшує вплив токсинів навколишнього середовища.
Непастеризовані молочні продукти (сире молоко, м’які сири) можуть бути забруднені лістеріями, бруцелами або кишковою паличкою. Сире молоко у 840 разів частіше викликає захворювання, ніж пастеризоване. Відсутність пастеризації означає виживання патогенів. Лістерія особливо смертельна для вагітних жінок та людей похилого віку.
Паростки (люцерна, паростки квасолі) схильні до сальмонели та кишкової палички через теплі, вологі умови вирощування. Часто їх вживають сирими, без жодного етапу знищення бактерій. Забруднення може статися під час пророщування.
Оброблені продукти з трансжирами, натрієм або доданим цукром можуть створювати ризик хронічної небезпеки. Пов’язані із серцевими захворюваннями, діабетом та ожирінням. ВООЗ оцінює 4,9 мільйона смертей щорічно від трансжирів та надмірного вмісту натрію. Тривале споживання порушує метаболічне здоров’я. Ультраоброблені продукти (наприклад, газовані напої, упаковані снеки) домінують у раціоні багатьох країн. Маргарин з частково гідрогенізованими оліями (трансжирами) був заборонений у багатьох регіонах через серцево-судинні ризики.
Деякі види риб можуть містити ртуть. Отруєння ртуттю від великих хижих риб, таких як тунець, риба-меч та акула. Лікарі застерігають вагітних жінок та дітей обмежувати споживання. Ртуть накопичується в організмі, спричиняючи неврологічні пошкодження. Хронічний вплив викликає занепокоєння у тих, хто часто її споживає.
Риба-фугу (фугу) містить тетродотоксин, нейротоксин, який у 1200 разів смертельніший за ціанід. Неправильне приготування призводить до смертей щорічно. Тільки ліцензовані кухарі можуть безпечно готувати її. Навіть слідові кількості токсину можуть паралізувати та вбити.
Пліснявілі зерна та горіхи, забруднені афлатоксином, дуже небезпечні. Афлатоксини з пліснявого арахісу, кукурудзи або рису є канцерогенними. ВООЗ пов’язує їх з раком печінки, від якого щорічно у світі смертельних випадків становить 25 000-155 000. Поширені в теплих, вологих умовах зберігання. Невидиме забруднення ускладнює виявлення. Афлатоксини є більшою проблемою в країнах, що розвиваються, з поганим зберіганням.
Сире м’ясо та морепродукти становлять безпосередню небезпеку (інфекції), тоді як оброблені харчові продукти та риба, що містить ртуть, завдають довгострокової шкоди. Правильне приготування їжі, зберігання та постачання (наприклад, від надійних постачальників) зменшують більшість ризиків. Для оброблених харчових продуктів ключовим є помірність.
© Times of U
. . . .
Determining the “most dangerous” food products depends on context – dangers can stem from contamination, toxicity, allergens or long-term health impacts.
Raw or undercooked meat and poultry brings high risk of bacterial contamination (e.g., Salmonella, E. coli, Campylobacter). Improper handling or cooking can leave pathogens intact. Ground meats are riskier due to surface bacteria mixing throughout. Undercooked chicken is a leading cause of Salmonella outbreaks.
Raw seafood (e.g., sushi, oysters) is vulnerable to Vibrio bacteria, norovirus, and parasites like Anisakis. Oysters from contaminated waters are notorious for Vibrio vulnificus, with a mortality rate up to 50% in severe cases. Consumed raw, there’s no heat to kill pathogens. Coastal harvesting increases exposure to environmental toxins.
Unpasteurized dairy products (raw milk, soft cheeses) can be contamination with Listeria, Brucella, or E. coli. Raw milk is 840 times more likely to cause illness than pasteurized. No pasteurization means pathogens survive. Listeria is especially deadly for pregnant women and the elderly.
Sprouts (alfalfa, bean sprouts) are proned to Salmonella and E. coli due to warm, moist growing conditions. Often eaten raw, with no kill step for bacteria. Contamination can occur during sprouting.
Processed foods with trans fats, sodium or added sugars can bring risk of chronic danger rather than acute. Linked to heart disease, diabetes, and obesity. WHO estimates 4.9 million deaths annually from trans fats and excessive sodium. Long-term consumption disrupts metabolic health. Ultra-processed foods (e.g., sodas, packaged snacks) dominate diets in many countries. Margarine with partially hydrogenated oils (trans fats) was banned in many regions for cardiovascular risks.
Certain fish can contain mercury. Mercury poisoning from large predatory fish like tuna, swordfish and shark. Doctors warn pregnant women and children to limit consumption. Mercury accumulates in the body, causing neurological damage. Chronic exposure is a concern for frequent consumers.
Pufferfish (Fugu) contains tetrodotoxin, a neurotoxin 1,200 times deadlier than cyanide. Improper preparation causes deaths. Only licensed chefs can prepare it safely. Even trace amounts of toxin can paralyze and kill.
Moldy or grains and nuts contaminated with Aflatoxin are very dangerous. Aflatoxins from moldy peanuts, corn, or rice are carcinogenic. WHO links them to liver cancer, with 25,000–155,000 annual deaths globally. Common in warm, humid storage conditions. Invisible contamination makes detection hard. Aflatoxins are a bigger issue in developing nations with poor storage.
Raw meats and seafood pose immediate risks (infections), while processed foods and mercury-laden fish cause long-term harm. Proper cooking, storage, and sourcing (e.g., reputable suppliers) mitigate most risks. For processed foods, moderation is key.
© Times of U