Рідкісні мінерали, зокрема рідкісноземельні елементи (РЗЕ) та інші критично важливі мінерали, такі як літій, кобальт і нікель, є ключовими для сучасних технологій та глобального переходу до чистої енергії. Ці матеріали необхідні для виробництва високопродуктивних магнітів, акумуляторів, електроніки та інфраструктури відновлюваної енергії, такої як електромобілі (EV), вітрові турбіни та сонячні панелі.
Глобальна галузь рідкісних корисних копалин відчуває безпрецедентний попит, зумовлений технологічним прогресом, геополітичною динамікою та нагальною потребою в рішеннях для сталого розвитку енергетики. Однак галузь стикається з проблемами, включаючи концентровані ланцюги поставок, екологічні проблеми та волатильність цін.
Глобальна галузь рідкісних мінералів, особливо РЗЕ, зазнала значного зростання обсягів ринку та, за прогнозами, продовжуватиме швидко розширюватися. Згідно з галузевими звітами, світовий ринок рідкісноземельних елементів оцінювався в 3,95 млрд доларів США у 2024 році та, як очікується, досягне 6,28 млрд доларів США до 2030 року, зростаючи зі складним річним темпом зростання 8,6%. За іншою оцінкою, ринок становитиме 12,44 млрд доларів США у 2024 році з прогнозованим 12,83%, досягши 37,06 млрд доларів США до 2033 року.
Ці прогнози відображають зростання попиту на РЗЕ в чистій енергетиці та високотехнологічних застосуваннях. Аналогічно, ширший ринок критично важливих мінералів, включаючи літій, кобальт та нікель, досяг 320 мільярдів доларів США у 2022 році, що зумовлено потроєнням попиту на літій, 70% зростанням попиту на кобальт та 40% зростанням попиту на нікель з 2017 по 2022 рік.
Експерти Міжнародного енергетичного агентства (МЕА) прогнозують, що попит на рідкоземельні елементи може зрости в три-сім разів до 2040 року, тоді як попит на літій може зрости в 40 разів за кліматичними сценаріями, такими як сценарій нульових викидів до 2050 року (NZE).
Кілька факторів підживлюють попит на рідкісні мінерали.
Глобальне прагнення до нульових викидів прискорило впровадження електромобілів, вітрових турбін та систем накопичення енергії, всі з яких значною мірою залежать від рідкісних мінералів. Наприклад, неодим та празеодим (NdPr) мають вирішальне значення для високоміцних магнітів, що використовуються в двигунах електромобілів та вітрових турбінах, причому лише неодим становив 30,3% доходу ринку РЗЕ у 2024 році. Літій, кобальт та нікель незамінні для літій-іонних акумуляторів, причому попит на акумулятори для електромобілів становив 56% споживання літію у 2022 році.
Рідкісні мінерали є невід’ємною частиною смартфонів, ноутбуків, медичних пристроїв та оборонних застосувань, таких як системи наведення ракет та винищувачі. Зростаючий попит на споживчу електроніку в країнах, що розвиваються, є значним рушієм зростання.
Країни надають пріоритет безпечним ланцюгам поставок рідкісних мінералів через їх стратегічне значення. Наприклад, США та їхні союзники інвестують у внутрішнє виробництво та міжнародні партнерства, щоб зменшити залежність від Китаю, який домінує у світовому виробництві та переробці РЗЕ.
Швидка індустріалізація в таких країнах, як Індія, у поєднанні зі зростанням населення та зростанням доходів населення, збільшує споживання рідкісних мінералів в автомобільній, будівельній та електронній галузях.
Галузь рідкісних мінералів характеризується висококонцентрованим ланцюгом поставок, де Китай домінує як у видобутку, так і в переробці. У 2023 році на Китай припадало 70% світового видобутку РЗЕ (приблизно 240 000 метричних тонн) та 87% виробництва очищених РЗЕ. Шахта Баян Обо у Внутрішній Монголії залишається найбільшим у світі родовищем РЗЕ.
У 2024 році Сполучені Штати виробили 45 000 метричних тонн рідкоземельних елементів (РЗЕ), переважно на шахті Mountain Pass у Каліфорнії, що належить компанії MP Materials. США здійснюють значні інвестиції у розширення внутрішнього виробництва, зокрема у 2024 році було виділено 58,5 мільйона доларів США на виробництво рідкоземельних магнітів у Техасі.
У 2024 році Австралія виробила приблизно 18 000 метричних тонн, причому провідними компаніями були такі компанії, як Lynas Rare Earths та Arafura Resources. Проект Nolans у Північній Території є ключовим кроком для майбутніх поставок.
У 2024 році М’янма виробила 31 000 метричних тонн, але її виробництво є суперечливим через нерегульований видобуток та шкоду для навколишнього середовища. Вона постачає 70% сировини Китаю для виробництва середніх та важких РЗЕ, включаючи диспрозій та тербій.
Нігерія та Таїланд у 2024 році видобули по 13 000 метричних тонн, що вже привертає увагу, хоча їхні галузі промисловості все ще розвиваються.
Сегмент переробки ще більш концентрований. Китай контролює 85% світової переробки РЗЕ та 65–100% інших критично важливих мінералів, таких як літій, кобальт і графіт. Це домінування надає Китаю значну цінову владу та контроль над постачанням, що створює ризики для глобальних ланцюгів поставок.
Індустрія рідкісних мінералів тісно пов’язана з геополітичною напруженістю, особливо між Китаєм та західними країнами. Експортні обмеження Китаю, такі як ті, що були запроваджені на сім видів рідкісних мінералів та постійні магніти у квітні 2025 року, підкреслюють його здатність використовувати своє домінування як зброю. Історичні дії, такі як заборона на експорт до Японії у 2010 році під час морської суперечки, підкреслюють цей важіль впливу.
США відповіли тарифами на імпорт китайських РЗЕ (25% з 2026 року) та інвестиціями у внутрішнє виробництво через Закон про оборонне виробництво та Закон про зниження інфляції. Однак експерти зазначають, що побудова повного ланцюга поставок – від видобутку до переробки та виробництва магнітів – вимагає значних капіталів та часу, оскільки США все ще відстають від усталеної інфраструктури Китаю.
Інші країни також диверсифікують ланцюги поставок.
Маючи 6,9 мільйона тонн запасів РЗЕ (третє місце у світі), Індія співпрацює з Бразилією та Австралією для розширення свого ланцюга поставок та зменшення залежності від Китаю. Нещодавні урядові ініціативи включають продаж на аукціонах родовищ літію та РЗЕ.
В’єтнам, який володіє 20% світових запасів РЗЕ, залучає іноземні інвестиції для розвитку своїх переробних потужностей.
Канада має 15,2 мільйона тонн запасів РЗЕ та просуває такі проекти, як переробний завод Дослідницької ради Саскачевану, хоча комерційне виробництво залишається обмеженим.
Незважаючи на ці зусилля, ризики ланцюга поставок зберігаються.
Видобуток та переробка рідкісних корисних копалин є екологічно інтенсивним процесом, пов’язаним з такими ризиками, як забруднення води та високі викиди вуглецю. Наприклад, нерегульований видобуток корисних копалин у М’янмі завдав значної екологічної шкоди.
Перебої в штаті Качин у М’янмі наприкінці 2024 року вплинули на постачання сировини РЗЕ до Китаю, що підкреслило вразливість концентрованих ланцюгів поставок.
Ціни на оксиди рідкоземельних металів є волатильними через низькі обсяги постачання та цінову силу Китаю, що впливає на такі галузі, як автомобільна та електроніка.
Експерти надають різноманітні, але оптимістичні прогнози щодо галузі рідкісних мінералів.
За даними Міжнародного енергетичного агентства (МЕА) , попит на мідь, нікель, кобальт та редкоземельні елементи (РЗЕ) може подвоїтися до 2040 року, а попит на графіт потенційно зросте в чотири рази. Переробка може скоротити потреби у видобутку корисних копалин на 25–40% до 2050 року, але для задоволення попиту до 2040 року потрібно 590 мільярдів доларів США нових капітальних інвестицій.
Глобальні аналітики наголошують на необхідності значних інвестицій у технології переробки для диверсифікації ланцюгів поставок. Відзначається потенціал В’єтнаму як основного постачальника РЗЕ за умови розвитку потужностей з переробки.
Відкриття родовища РЗЕ у Вайомінгу компанією American Rare Earths може позиціонувати США як світового лідера, хоча розробка стикається з екологічними та регуляторними перешкодами.
Зростання ринку до 37,06 млрд доларів США до 2033 року зумовлене відновлюваною енергетикою та застосуванням у оборонній галузі, при цьому технології переробки набирають обертів для зменшення ризиків постачання.
Серед викликів для зростання – постійне домінування Китаю, високі виробничі витрати за межами Китаю та екологічні норми, що ускладнюють нові гірничодобувні проекти. Інновації в переробці, такі як розробки REEcycle та Cyclic Materials, та альтернативні матеріали можуть зменшити залежність від первинного видобутку.
Наприклад, Noveon Magnetics є піонером у вилученні РЗЕ з електронних відходів, водночас розробляються технології біохімічного розділення для мінімізації впливу на навколишнє середовище.
Азіатсько-Тихоокеанський регіон домінує з часткою доходу 86% у 2024 році, завдяки виробничим та переробним потужностям Китаю. Індія та В’єтнам також стають ключовими гравцями.
США та Канада інвестують у внутрішнє виробництво, причому США зосереджуються на ланцюгах поставок «від шахти до магніту», а Канада використовує свої 15,2 мільйона тонн запасів.
Європа є другим за величиною ринком, рушійною силою якого є попит в автомобільній галузі (22,3% світового виробництва автомобілів у 2024 році). Європа досліджує Гренландію та Африку в пошуках нових джерел редкоземельних елементів.
Входження Нігерії до десятки провідних виробників, а також запаси міді та літію в Латинській Америці (наприклад, Чилі та Болівія) приваблюють китайські та західні інвестиції.
Глобальна галузь рідкісних мінералів перебуває на критичному етапі, зумовленому зростаючим попитом на чисту енергію та високотехнологічні застосування. Хоча домінування Китаю створює проблеми, зусилля США, Австралії, Індії та інших країн щодо диверсифікації ланцюгів поставок набирають обертів.
Експертні оцінки вказують на стійке зростання ринку, при цьому ринок РЗЕ потенційно досягне 37,06 млрд доларів США до 2033 року, а критично важливі мінерали потребуватимуть значних інвестицій для задоволення майбутнього попиту.
Однак екологічні проблеми, геополітичні ризики та волатильність цін залишаються суттєвими перешкодами. Стратегічні інвестиції в переробку, технології переробки та міжнародні партнерства матимуть вирішальне значення для побудови стійких ланцюгів поставок та забезпечення сталого зростання галузі.
© Times of Ukraine
. . . .
Редкие минералы, включая редкоземельные элементы (РЗЭ) и другие критически важные минералы, такие как литий, кобальт и никель, являются ключевыми для современных технологий и глобального перехода к чистой энергии. Эти материалы необходимы для производства высокопроизводительных магнитов, аккумуляторов, электроники и инфраструктуры возобновляемой энергии, таких как электромобили, ветровые турбины и солнечные панели.
Глобальная отрасль редких полезных ископаемых испытывает беспрецедентный спрос, обусловленный технологическим прогрессом, геополитической динамикой и неотложной потребностью в решениях для устойчивого развития энергетики. Однако, отрасль сталкивается с проблемами, включая концентрированные цепи поставок, экологические проблемы и ценность волатильности.
Глобальная отрасль редких минералов испытала значительный рост объемов рынка и, по прогнозам, будет продолжать быстро расширяться. Согласно отраслевым отчетам, мировой рынок редкоземельных элементов оценивался в 3,95 млрд. долларов США в 2024 году и, как ожидается, достигнет 6,28 млрд. долларов США к 2030 году, возрастая со сложным годовым темпом роста 8,6%. По другой оценке, рынок будет составлять 12,44 млрд долларов США в 2024 году с прогнозируемым 12,83%, достигнув 37,06 млрд долларов США к 2033 году.
Эти прогнозы отражают рост спроса на РЗЭ в чистой энергетике и высокотехнологичных применениях. Аналогично, более широкий рынок критически важных минералов, включая литий, кобальт и никель, достиг 320 миллиардов долларов США в 2022 году, что обусловлено утроением спроса на литий, 70% ростом спроса на кобальт и 40% ростом спроса на никель с 2027 года.
Эксперты Международного энергетического агентства прогнозируют, что спрос на редкоземельные элементы может возрасти в три-семь раз до 2040 года, тогда как спрос на литий может возрасти в 40 раз по климатическим сценариям, таким как сценарий нулевых выбросов к 2050 году.
Несколько факторов подпитывают спрос на редкие минералы.
Глобальное стремление к нулевым выбросам ускорило использование электромобилей, ветровых турбин и систем накопления энергии, все из которых в значительной степени зависят от редких минералов. Например, неодим и празеодим имеют решающее значение для высокопрочных магнитов, используемых в двигателях электромобилей и ветровых турбинах, причем только неодим составил 30,3% дохода рынка РЗЭ в 2024 году. Литий, кобальт и никель незаменимы для литий-ионных аккумуляторов, причем спрос на аккумуляторы для электромобилей составил 56% потребления лития в 2022 году.
Редкие минералы являются неотъемлемой частью смартфонов, ноутбуков, медицинских устройств и оборонных применений, таких как системы наведения ракет и истребители.
Страны придают приоритет безопасным цепям поставок редких минералов из-за их стратегического значения. Например, США и их союзники инвестируют во внутреннее производство и международные партнерства, чтобы снизить зависимость от Китая, который доминирует в мировом производстве и переработке РЗЭ.
Быстрая индустриализация в таких странах, как Индия, в сочетании с ростом населения и ростом доходов населения увеличивает потребление редких минералов в автомобильной, строительной и электронной отраслях.
Отрасль редких минералов характеризуется высококонцентрированной цепью поставок, где Китай доминирует как в добыче, так и в переработке. В 2023 году на Китай приходилось 70% мировой добычи РЗЭ (около 240 000 метрических тонн) и 87% производства очищенных РЗЭ. Шахта Баян Обо во Внутренней Монголии остается крупнейшим в мире месторождением РЗЭ.
В 2024 году Соединенные Штаты произвели 45 000 тонн редкоземельных элементов, преимущественно на шахте “Маунтин Пасс” в Калифорнии, принадлежащей компании “Эм Пи Материалс”. США осуществляют значительные инвестиции в расширение внутреннего производства, в частности, в 2024 году было выделено 58,5 миллиона долларов США на производство редкоземельных магнитов в Техасе.
В 2024 году Австралия произвела около 18 000 метрических тонн. Ведущими являются компании “Линас Рэйр Эрс” и “Арафура Ресорсис”. Проект “Ноланс” в Северной Территории является ключевым шагом для будущих поставок.
В 2024 году Мьянма произвела 31 000 метрических тонн, но ее производство противоречиво из-за нерегулируемой добычи и ущерба для окружающей среды. Она поставляет 70% сырья Китая для производства средних и тяжелых РЗЭ, включая диспрозий и тербий.
Нигерия и Таиланд в 2024 году добыли по 13 000 метрических тонн, что привлекает внимание, хотя их отрасли промышленности все еще развиваются.
Сегмент переработки еще более концентрированный. Китай контролирует 85% мировой переработки РЗЭ и 65-100% других критически важных минералов, таких как литий, кобальт и графит. Это доминирование предоставляет Китаю значительную ценовую власть и контроль поставок.
Индустрия редких минералов тесно связана с геополитической напряженностью, особенно между Китаем и западными странами. Экспортные ограничения Китая, введенные на семь видов редких минералов и постоянные магниты в апреле 2025 года, подчеркивают его способность использовать свое доминирование. Исторические действия, вроде запрета на экспорт в Японию в 2010 году во время морского спора, подчеркивают этот рычаг влияния.
США ответили тарифами на импорт китайских РЗЭ (25% с 2026 года) и инвестициями во внутреннее производство через Закон об оборонном производстве и Закон о снижении инфляции. Однако эксперты отмечают, что построение полной цепи поставок – от добычи до переработки и производства магнитов требует значительных капиталов и времени, поскольку США все еще отстают от установившейся инфраструктуры Китая.
Остальные страны также диверсифицируют цепи поставок.
Имея 6,9 млн тонн запасов РЗЭ (третье место в мире), Индия сотрудничает с Бразилией и Австралией для расширения своей цепи поставок и уменьшения зависимости от Китая. Недавние правительственные инициативы включают в себя продажу на аукционах месторождений лития и РЗЭ.
Вьетнам, у которого 20% мировых запасов РЗЭ, привлекает иностранные инвестиции для развития своих перерабатывающих мощностей.
Канада имеет 15,2 миллиона тонн запасов РЗЭ и продвигает такие проекты, как перерабатывающий завод Исследовательского совета Саскачевана, хотя коммерческое производство остается ограниченным.
Несмотря на эти усилия, риски цепи поставок сохраняются.
Добыча и переработка редких полезных ископаемых является экологически интенсивным процессом, связанным с рисками, как загрязнение воды и высокие выбросы углерода. Например, нерегулируемая добыча полезных ископаемых в Мьянме нанесла значительный экологический ущерб.
Перебои в штате Качин в Мьянме в конце 2024 года повлияли на поставку сырья РЗЭ в Китай, что подчеркнуло уязвимость концентрированных цепей поставок.
Цены на оксиды редкоземельных металлов являются волатильными, то есть неустойчивыми, из-за низких объемов поставок и ценовой силы Китая, что влияет на такие отрасли, как автомобильная и электронная.
Эксперты предоставляют разнообразные, но оптимистичные прогнозы относительно редких минералов.
По данным Международного энергетического агентства, спрос на медь, никель, кобальт и редкоземельные элементы (РЗЭ) может удвоиться к 2040 году, а спрос на графит потенциально возрастет в четыре раза. Переработка может сократить потребности в добыче полезного ископаемого на 25-40% к 2050 году, но для удовлетворения спроса к 2040 году требуется 590 миллиардов долларов США новых капитальных инвестиций.
Глобальные аналитики отмечают необходимость значительных инвестиций в технологии переработки для диверсификации цепей поставок. Отмечается потенциал Вьетнама как основного поставщика РЗЭ при развитии мощностей по переработке.
Открытие месторождения РЗЭ в Вайоминге компанией “Амэрикэн Рэйр Эрс” может позиционировать США как мирового лидера, хотя разработка сталкивается с экологическими и регуляторными помехами.
Рост рынка до 37,06 млрд долларов США к 2033 году обусловлен возобновляемой энергетикой и применением в оборонной отрасли, при этом технологии переработки набирают обороты для уменьшения рисков поставок.
Среди вызовов для роста – постоянное доминирование Китая, высокие производственные затраты за пределами Китая и экологические нормы, усложняющие новые горнодобывающие проекты.
Например, “Новеон Магнетикс” является пионером в извлечении РЗЭ из электронных отходов, в то же время разрабатываются технологии биохимического разделения для минимизации воздействия на окружающую среду.
Азиатско-Тихоокеанский регион доминирует с долей дохода 86% в 2024 году благодаря производственным и перерабатывающим мощностям Китая. Индия и Вьетнам также становятся ключевыми игроками.
США и Канада инвестируют во внутреннее производство, причем США сосредотачиваются на цепях поставок от шахты до магнита, а Канада использует свои 15,2 миллиона тонн запасов.
Европа является вторым по величине рынком, движущей силой которого является спрос в автомобильной отрасли (22,3% мирового производства автомобилей в 2024 году).
Вхождение Нигерии в десятку ведущих производителей, а также запасы меди и лития в Латинской Америке (например, Чили и Боливия) привлекают китайские и западные инвестиции.
Глобальная область редких минералов находится на критическом этапе, обусловленном растущим спросом на чистую энергию и высокотехнологичные применения. Хотя доминирование Китая создает проблемы, усилия США, Австралии, Индии и других стран по диверсификации цепей поставок набирают обороты.
Экспертные оценки указывают на устойчивый рост рынка. При этом, рынок РЗЭ потенциально достигнет 37,06 млрд долларов США к 2033 году, а критически важные минералы потребуют значительных инвестиций для удовлетворения будущего спроса.
Однако, экологические проблемы, геополитические риски и ценность волатильности остаются существенными препятствиями. Стратегические инвестиции в переработку, технологии переработки и международные партнерства будут иметь решающее значение для построения устойчивых цепей поставок и обеспечения устойчивого роста отрасли.
© Times of Ukraine
. . . .
Rare earth minerals, including rare earth elements (REEs) and other critical minerals such as lithium, cobalt and nickel, are key to modern technology and the global clean energy transition. These materials are essential for the production of high-performance magnets, batteries, electronics and renewable energy infrastructure such as electric vehicles (EVs), wind turbines and solar panels.
The global rare earths industry is experiencing unprecedented demand driven by technological advancements, geopolitical dynamics, and the urgent need for sustainable energy solutions. However, the industry faces challenges including concentrated supply chains, environmental concerns, and price volatility.
The global rare earth minerals industry, especially REE, has experienced significant market growth and is expected to continue to expand rapidly. According to industry reports, the global rare earth market was valued at US$3.95 billion in 2024 and is expected to reach US$6.28 billion by 2030, growing at a compound annual growth rate of 8.6%. According to another estimate, the market will be US$12.44 billion in 2024 with a projected growth rate of 12.83%, reaching US$37.06 billion by 2033.
These forecasts reflect the growing demand for REEs in clean energy and high-tech applications. Similarly, the broader market for critical minerals, including lithium, cobalt and nickel, is expected to reach $320 billion in 2022, driven by a tripling of lithium demand, a 70% increase in cobalt demand and a 40% increase in nickel demand from 2017 to 2022.
Experts at the International Energy Agency (IEA) predict that demand for rare earth elements could increase three to seven times by 2040, while demand for lithium could increase 40 times under climate scenarios such as the Zero Emissions 2050 (NZE) scenario.
Several factors are fueling the demand for rare minerals.
The global drive towards zero emissions has accelerated the adoption of electric vehicles, wind turbines and energy storage systems, all of which rely heavily on rare earth minerals. For example, neodymium and praseodymium (NdPr) are crucial for high-strength magnets used in electric vehicle motors and wind turbines, with neodymium alone accounting for 30.3% of the REE market revenue in 2024. Lithium, cobalt and nickel are indispensable for lithium-ion batteries, with demand for electric vehicle batteries accounting for 56% of lithium consumption in 2022.
Rare earth minerals are an integral part of smartphones, laptops, medical devices, and defense applications such as missile guidance systems and fighter jets. Growing demand for consumer electronics in developing countries is a significant driver of growth.
Countries are prioritizing secure supply chains for rare earth minerals because of their strategic importance. For example, the United States and its allies are investing in domestic production and international partnerships to reduce dependence on China, which dominates global production and processing of rare earths.
Rapid industrialization in countries like India, coupled with population growth and rising incomes, is increasing the consumption of rare earth minerals in the automotive, construction, and electronics industries.
The rare earths industry is characterized by a highly concentrated supply chain, with China dominating both mining and processing. In 2023, China accounted for 70% of global REE production (approximately 240,000 metric tons) and 87% of refined REE production. The Bayan Obo mine in Inner Mongolia remains the world’s largest REE deposit.
The United States produced 45,000 metric tons of rare earth elements (REEs) in 2024, mostly at the Mountain Pass mine in California, owned by MP Materials. The United States is making significant investments in expanding domestic production, including $58.5 million in 2024 for rare earth magnet production in Texas.
Australia produced an estimated 18,000 metric tons in 2024, with companies such as Lynas Rare Earths and Arafura Resources leading the way. The Nolans project in the Northern Territory is a key step for future supplies.
Myanmar produced 31,000 metric tons in 2024, but its production is controversial due to unregulated mining and environmental damage. It supplies 70% of China’s raw materials for the production of medium and heavy rare earths, including dysprosium and terbium.
Nigeria and Thailand each produced 13,000 metric tons in 2024, which is already attracting attention, although their industries are still developing.
The refining segment is even more concentrated. China controls 85% of the world’s refining of rare earths and 65–100% of other critical minerals such as lithium, cobalt, and graphite. This dominance gives China significant pricing power and control over supply, creating risks for global supply chains.
The rare earth industry is closely linked to geopolitical tensions, particularly between China and Western countries. China’s export restrictions, such as those imposed on seven rare earth minerals and permanent magnets in April 2025, highlight its ability to use its dominance as a weapon. Historical actions, such as the 2010 export ban to Japan during a maritime dispute, highlight this leverage.
The US has responded with tariffs on Chinese REE imports (25% from 2026) and investment in domestic production through the Defense Production Act and the Inflation Reduction Act. However, experts note that building the full supply chain — from mining to processing and magnet production — requires significant capital and time, as the US still lags behind China’s established infrastructure.
Other countries are also diversifying supply chains.
With 6.9 million tonnes of REE reserves (the world’s third largest), India is working with Brazil and Australia to expand its supply chain and reduce its dependence on China. Recent government initiatives include auctioning lithium and REE deposits.
Vietnam, which holds 20% of the world’s REE reserves, is attracting foreign investment to develop its processing capacity.
Canada has 15.2 million tonnes of REE reserves and is advancing projects such as the Saskatchewan Research Council’s processing plant, although commercial production remains limited.
Despite these efforts, supply chain risks persist.
The extraction and processing of rare earth minerals is an environmentally intensive process, with risks such as water pollution and high carbon emissions. For example, unregulated mining in Myanmar has caused significant environmental damage.
Disruptions in Myanmar’s Kachin State in late 2024 affected the supply of REE raw materials to China, highlighting the vulnerability of concentrated supply chains.
Rare earth oxide prices are volatile due to low supply and China’s pricing power, affecting industries such as automotive and electronics.
Experts provide varied but optimistic forecasts for the rare earth minerals industry.
According to the International Energy Agency (IEA), demand for copper, nickel, cobalt and rare earth elements (REEs) could double by 2040, while demand for graphite could potentially quadruple. Recycling could reduce mining needs by 25–40% by 2050, but $590 billion in new capital investment is needed to meet demand by 2040.
Global analysts emphasize the need for significant investment in processing technologies to diversify supply chains. Vietnam’s potential as a major supplier of rare earths is noted, provided that processing capacities are developed.
The discovery of a rare earth deposit in Wyoming by American Rare Earths could position the United States as a world leader, although development faces environmental and regulatory hurdles.
The market growth to $37.06 billion by 2033 is driven by renewable energy and defense applications, with processing technologies gaining momentum to reduce supply risks.
Challenges to growth include China’s continued dominance, high production costs outside China, and environmental regulations that make new mining projects difficult. Innovations in recycling, such as developments at REEcycle and Cyclic Materials, and alternative materials can reduce reliance on primary mining.
For example, Noveon Magnetics is a pioneer in the extraction of REE from electronic waste, while biochemical separation technologies are being developed to minimize environmental impact.
Asia-Pacific dominates with a revenue share of 86% in 2024, driven by China’s manufacturing and processing capabilities. India and Vietnam are also emerging as key players.
The US and Canada are investing in domestic production, with the US focusing on mine-to-magnet supply chains and Canada tapping its 15.2 million tonnes of reserves.
Europe is the second largest market, driven by automotive demand (22.3% of global car production in 2024). Europe is exploring Greenland and Africa for new sources of rare earth elements.
Nigeria’s entry into the top ten producers, as well as copper and lithium reserves in Latin America (such as Chile and Bolivia), are attracting Chinese and Western investment.
The global rare earths industry is at a critical juncture, driven by growing demand for clean energy and high-tech applications. While China’s dominance poses challenges, efforts by the United States, Australia, India and other countries to diversify supply chains are gaining momentum.
Expert estimates indicate steady market growth, with the REE market potentially reaching $37.06 billion by 2033, and critical minerals will require significant investment to meet future demand.
However, environmental concerns, geopolitical risks and price volatility remain significant obstacles. Strategic investments in processing, processing technologies and international partnerships will be crucial to building resilient supply chains and ensuring the sustainable growth of the industry.
© Times of Ukraine