Экзотическая, загадочная и еще не изведанная массовыми туристами страна Гамбия является самым маленьким государством Африки.
Первые поселения людей образовались на побережье одноименной реки примерно за 2000 лет до начала нашей эры. С запада страна омывается Атлантическим океаном, а к востоку от побережья, вдоль плодородной долины реки Гамбия, узкой полосой врезается вглубь материка.
Сухопутную границу Гамбия имеет только с Сенегалом. Конечно же, расположение этой страны и определило направление местного туризма: здесь можно вдоволь понежиться на пляжах высококлассных океанических курортов, а затем отправиться исследовать богатейший животный и растительный мир джунглей и национальных парков, которых в Гамбии всего семь – но все они компактны, удобны для однодневных экскурсий с курортов и способны привести в восторг разнообразием фауны — 117 видов животных и целых 560 разновидностей птиц! В этой прибрежной полосе находятся очень интересные места:
Крокодиловая ферма Качикали, где с гигантскими рептилиями, разгуливающими без каких-либо ограждений, можно сфотографироваться на свой страх и риск, погладить по толстой шкуре и даже подержать за хвост – смотрители это всячески приветствуют, уговаривая перепуганных туристов подойти поближе: «Мы их только что покормили рыбой». Крокодилы действительно выглядят медлительными и сонными, передвигаются с места на место как бы нехотя и выглядят совершенно равнодушными к окружающему их ажиотажу;
Лес Биджоло, заселенный множеством животных и известный богатой флорой;
Сад Бакау – красивейшее место для релаксации среди африканских цветов и необычных деревьев;
большая сеть красивых курортов;
Джуфре – небольшая уютная деревня в 25 километрах к востоку от столицы, знаменитая проходящими здесь ежегодными фольклорными представлениями;
Национальный парк Абуко – небольшой заповедник, в котором живет большое количество животных и около 300 видов птиц.
Глядя на все эти природные богатства, можно с уверенностью сказать, что Атлантическое побережье — это туристический рай для любителей океанской природы.
В числе других достопримечательностей Гамбии — колоритные африканские рынки, музеи рабства и свидетельства первобытной истории человечества. В недавнем прошлом Гамбия была колонией Великобритании, ныне — президентская республика.
Стоит упомянуть, что свою страну гамбийцы неофициально называют «The Smiling Coast of Africa» («Улыбающийся берег Африки»). И это действительно так, ведь здесь люди совершенно замечательные, доброжелательные, приветливые и любят улыбаться при встрече.
Крупнейшие городами являются Банжул, Брикама, Бакау, Фарафеини, Басе-Санта-Су, Джорджтаун.
ЗНАЧЕНИЕ И ИСТОРИЯ ФЛАГА ГАМБИИ
По одной из версий, красный цвет означает солнце на небе, синий символизирует реку Гамбия, зеленый – землю страны, белый цвет олицетворяет мир. По другой версии, синий цвет – река Гамбия, протекающая между красными почвами саванны и экваториальными джунглями зеленого цвета. Государственный флаг Гамбии был принят 18 февраля 1965 г.
СТОЛИЦА
Банжул (Батерст до 1973 г.) — столица Гамбии с 1965 года, является самым крупным городом в стране. Занимает небольшую площадь в виде прямоугольника, Банжул вмещает в себя несколько мечетей, предприятий пищевой промышленности, ткацких фабрик, деревообрабатывающих комбинатов, один судоремонтный завод, большое количество частных ремесленных лавочек и отелей. Также здесь есть колледж «Высшая школа», библиотека, Национальный музей этнографии.
Банжул совсем не столичный город, в нем отсутствуют присущие для мегаполисов высотки, солидные офисы, помпезные музеи, соборы. В то же время есть и довольно любопытные архитектурные экземпляры, претендующие на колониальный или европейский стиль, — это особняки зажиточных гамбийцев, членов правительства или же религиозные учреждения. Окраины города застроены традиционными африканскими хижинами, преимущественно из бамбука.
ЯЗЫК
Хотя официальным языком является английский, население разговаривает также на местных языках, основные из них: мандинка, фула, волоф, сонинке, диола-фоньи, манджак, манинка.
РЕЛИГИЯ
Большая часть населения исповедует Ислам – около 90%, в тоже время местные жители одновременно сохраняют приверженность традиционным африканским верованиям. А также несколько тысяч живущих в Банжуле и его пригородах христиан принадлежат к католической, англиканской и методистской церквям.
КЛИМАТ
Климат экваториальный муссонный, с дождливым летним (июнь–октябрь) и сухим зимним (ноябрь–май) сезонами. Среднемесячные температуры воздуха колеблются от 23 до 27 °C. Осадков выпадает на побережье до 1500 мм, вдали от него — 750–1000 мм. Именно благодаря суховею зимы в Гамбии без осадков и довольно мягкие. В основном преобладает солнечная погода.
Лучшее время для посещения страны – ноябрь, декабрь и февраль. Множество путешественников из всех стран мира едут сюда из-за прекрасной погоды и теплых вод Атлантического океана. В марте-мае и октябре можно существенно сэкономить на отдыхе. В пик влажного сезона с конца июня по сентябрь большинство национальных парков закрыты, но на побережье продолжается курортная жизнь.
ЖИВОТНЫЙ И РАСТИТЕЛЬНЫЙ МИР
Животный мир Гамбии богат разнообразием пернатых: в составе орнитофауны 560 видов птиц. Также типичными представителями животного мира являются обезьяны и бабуины, которых можно увидеть даже свободно прогуливающимися по отелям, дикие свиньи и разнообразные виды антилоп. К сожалению, многие виды животных, ранее обитавшие на территории Гамбии, полностью истреблены (например, шимпанзе, африканский слон, лев). В заболоченных местах в районе среднего течения реки Гамбия встречаются бегемоты, а в глухих водоемах водятся крокодилы. И, конечно же, прибрежные воды богаты различными промысловыми видами рыб и моллюсков. В растительном покрове преобладают саванны (40% территории) типичные злаковые, с акациями и баобабами – в восточной части, высокотравные, с участками разреженных листопадных лесов – в западной части. В нижнем течении реки Гамбия распространены тростниковые болота на засоленных почвах и мангровые заросли. В долине реки Гамбия местами сохранились галерейные леса. В результате искусственного лесовосстановления площадь лесов Гамбии ежегодно увеличивается на 4 тысяч гектар, леса занимают 28% территории.
ГОСУДАРСТВЕННЫЕ ПРАЗДНИКИ
1 января – Новый год
18 февраля – День Независимости (от Великобритании в 1965 году)
1 мая – День трудящихся
22 июля – День Революции
по мусульманскому лунному календарю – все религиозные праздники
Выходные – суббота, воскресенье.
В Гамбии часто проводятся фестивали народной песни и танца. Особенно яркие и запоминающиеся мероприятия проходят в дни мусульманских праздников. Эти фестивали устраивают те или иные племенные общины, на них выступают фольклорные исполнители, съехавшиеся со всего края.
ВИЗА
Украинским гражданам для туристических целей виза не обязательна, если срок пребывания в Гамбии не будет превышать двух месяцев, а целью визита является туризм, транзит, посещение друзей или родственников.
ТАМОЖЕННЫЙ КОНТРОЛЬ
Беспошлинно можно ввезти 200 штук сигарет (10 пачек), или 50 сигар, или 250 грамм табака. Ввоз спиртных напитков запрещен. Вывоз изделий из малахита и слоновой кости разрешен. Вывоз ювелирных изделий разрешен при предъявлении чека, подтверждающего законность их приобретения. Количество ввозимой валюты не ограничивается и не декларируется. Для вывоза иностранной валюты необходимо будет предоставить чеки из обменного пункта.
РАЗНИЦА ВО ВРЕМЕНИ
Вся территория Гамбии находится в одном часовом поясе. Перевод часов на летнее и зимнее время в Гамбии не производится.
ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ
Международный телефонный код Гамбии – 220. На стационарный телефон в Гамбии можно позвонить, набрав 8 – 10 – 220 – код города – телефонный номер вызываемого абонента. С мобильного телефона стандарта GSM в страну можно позвонить, набрав + 220 и далее номер необходимого абонента.
ОДЕЖДА
Из-за высокой температуры в Гамбии рекомендуется носить одежду из хлопковых и льняных тканей. Для туров и экскурсий подойдут шорты и футболка, которые не будут стеснять вас в движениях. Во время наблюдения за животными в заповедниках рекомендуется надевать вещи нейтральных оттенков (беж, хаки, коричневый, оливковый). Кроме того, считается, что яркие цвета и белый привлекают насекомых. В качестве защиты от укусов насекомых не помешает одежда с длинными рукавами. Обувь должна быть удобной для пеших прогулок. Очень важна защита от палящего солнца: крем от загара и головной убор. Они послужат защитой от жаркого полуденного солнца.
ТРАНСПОРТ
Основной туристический транспорт – такси, перед посадкой обязательно нужно договориться с водителем о цене. Движение левостороннее. В стране ходят и междугородние автобусы. Можно также взять на прокат автомобиль или мотоцикл.
НАЦИОНАЛЬНАЯ ВАЛЮТА
Денежная единица Гамбии – даласи (GMD). Обмен валюты можно провести в любом крупном городе. Желательно сделать это либо в специализированных пунктах для обмена валюты, либо в банках. Следует также помнить, что банковские карты практически нигде не принимают.
ПЛЯЖИ
Как правило, все пляжи муниципальные. Все отели, расположенные на первой береговой линии, арендуют часть пляжа. Атлантические курорты Гамбии — череда небольших городков с отелями на любой вкус, начинающаяся сразу к северу от Серекунды: Кололи, Коту, Бакау и Фаджара. Их пляжи протянулись на 10 км и перетекают один в другой. Покрытие пляжей — мелкий песок.
МЕРЫ БЕЗОПАСНОСТИ
Гамбия считается безопасной страной для туристов. В республике очень рады путешественникам, ведь они приносят в бюджет около 20%. Но насколько бы безопасной страна ни казалась, лучше соблюдать меры предосторожности, например, не оставляйте свои личные вещи без присмотра и не выносите за пределы отеля драгоценные вещи.
Перед посещением страны рекомендуется сделать прививки от таких заболеваний как гепатит A, B и желтая лихорадка. А также не забудьте взять с собой лекарства против малярии. Следите за своей кожей, защищайте ее от палящего солнца и укусов насекомых. Нельзя пить воду из водопровода и природных источников. А для чистки зубов необходимо использовать воду в бутылках. Воду можно купить в отеле или в магазине. Здесь вы можете ознакомиться с рекомендациями Ростуризма при посещении страны.
Обязательно оформите медицинский страховой полис, потому что в Гамбии все медицинские услуги платные, даже за вызов скорой помощи вам придется заплатить.
ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ И ЗАНИМАТЕЛЬНЫЕ ФАКТЫ
Свое название Гамбия получила благодаря реке, протекающей по её территории.
Несмотря на то, что фактически Гамбия занимает территорию по обоим берегам одноименной реки, через эту реку нет ни одного моста. Все местные жители пользуются лодками и паромами.
В Гамбии нет гор, самая высокая точка страны находится на высоте 60 метров над уровнем моря.
Железных дорог в Гамбии тоже нет.
Первые туристы посетили Гамбию лишь в 1965 году.
Образование в Гамбии бесплатное, но необязательное. Следствием этого является тот факт, что около половины взрослых гамбийцев до сих пор неграмотны. В стране всего два высших учебных заведения.
В восточной части страны распространена муха цеце – смертельно опасное насекомое, поэтому необходимо соблюдать правила личной безопасности, всегда иметь при себе аптечку с необходимыми средствами и медикаментами, а в случае укуса без промедлений обратиться к врачу.
Около трети гамбийцев не имеет доступа к чистой питьевой воде.
На территории Гамбии произрастает почти тысяча разных видов растений.
Несмотря на благоприятный по меркам Африки климат, парки и заповедники занимают лишь около 3,5% территории страны.
На всю Гамбию приходится один-единственный дорожный светофор.
В республике официально запрещена нетрадиционная ориентация.
В Гамбии живут очень добрые, приветливые и благодарные люди, но важно знать, что местные жители не очень любят, когда их фотографируют без разрешения.
© Times of U