Уявіть собі, що ви втискаєте кожну людину на Землі – понад 8,2 мільярда з нас – у колосальний масштаб. Яким би був результат? Це приголомшливе питання, яке поєднує демографію, біологію та краплю екологічної науки.
Станом на серпень 2025 року загальна вага, або біомаса, всього людства оцінюється приблизно в 390 мільйонів метричних тонн. Це 390 мільярдів кілограмів плоті, кісток та всього, що між ними. Ця цифра отримана на основі детальних наукових аналізів, які враховують чисельність популяції, середню вагу тіла в різних регіонах і навіть внесок як дітей, так і дорослих. Для порівняння, це приблизно те саме, що 2,6 мільярда слонів середнього розміру або близько 65 000 Великих пірамід Гізи (кожна з яких важить близько 6 мільйонів тонн).
Згідно з оцінками в режимі реального часу з надійних джерел, таких як Worldometer, станом на середину серпня 2025 року населення світу становить приблизно 8,24 мільярда людей. Це число неухильно зростає з приблизно 7,8 мільярда у 2020 році, що зумовлено тим, що рівень народжуваності перевищує смертність у багатьох регіонах. Але вага не є однорідною — зовсім ні.
Середня маса тіла у світі, включаючи дітей, коливається приблизно 47-50 кілограмів на людину. Чому така «низька» порівняно із середніми показниками для дорослих? Діти віком до 15 років становлять близько 25% населення світу (приблизно 2 мільярди людей), і їхня середня вага значно легша, часто близько 20-25 кг залежно від віку та харчування.
Тільки для дорослих ситуація інша. У знаковому дослідженні 2012 року, проведеному на основі даних 2005 року, світова біомаса дорослих оцінювалася в 287 мільйонів метричних тонн для приблизно 4,6 мільярда дорослих, що дає середню вагу 62 кг. Цей середній показник сильно варіюється залежно від регіону: азіати важили в середньому 57,7 кг, тоді як північноамериканці важили 80,7 кг. Перенесемося в сьогоднішній день, і зростання рівня ожиріння призвело до підвищення середніх показників у багатьох місцях. Всесвітня організація охорони здоров’я повідомляє, що у 2022 році 43% дорослих мали надмірну вагу, а 16% страждали ожирінням, що додає додаткову біомасу, еквівалентну мільйонам додаткових людей.
Цікаво, що якби весь світ прийняв розподіл індексу маси тіла (ІМТ) Сполучених Штатів (середній ІМТ 28,7 у 2005 році), глобальна біомаса людини збільшилася б ще на 58 мільйонів метричних тонн, що еквівалентно вазі приблизно 935 мільйонів середньостатистичних дорослих. І навпаки, якби всі мали стрункіший профіль Японії (середній ІМТ 22,9), ми б втратили 14,6 мільйона тонн, що становить 5% падіння.
Люди можуть і домінувати на планеті інтелектуально, але наша колективна вага розповідає ще більш драматичну історію. Маючи 390 мільйонів метричних тонн, людство переважає всіх диких ссавців на Землі приблизно в шість разів. Дикі наземні ссавці, такі як слони, леви та олені, становлять лише 22 мільйони метричних тонн, тоді як дикі морські ссавці (кити, тюлені тощо) додають ще 44 мільйони тонн, що в цілому становить 66 мільйонів метричних тонн. Тільки вусаті кити вносять 8 мільйонів тонн, а кашалоти — ще 7 мільйонів — вражаюче, але все одно набагато менші за нас.
Однак наші одомашнені тварини займають перше місце. Велика рогата худоба, яку розводять для виробництва м’яса та молочних продуктів, важить 420 мільйонів метричних тонн, що трохи більше, ніж усі люди разом узяті. Собаки, наші вірні компаньйони, мають біомасу, що дорівнює біомасі всіх диких наземних ссавців, і становить 21 мільйон тонн. Загалом, люди та наша худоба становлять понад 95% усієї біомаси ссавців на планеті, залишаючи диким ссавцям лише 4-6%. Цей зсув є яскравим показником впливу людини: до появи сільського господарства та індустріалізації дикі ссавці значно переважали нас.
Якщо подивитися далі, людство становить лише крихітну частку від загальної живої біомаси Землі. Усе живе на планеті важить близько 2,2 трильйона метричних тонн (вага у вологому стані), причому рослини домінують з часткою близько 80%. Тільки бактерії можуть переважати нас на порядки, якщо вимірювати вмістом вуглецю. У вуглецевих одиницях люди представляють лише 0,06 гігатонни вуглецю (Гт C), що є лише частиною світових 550 Гт C.
Вага людства не завжди була такою величезною. У 1900 році, коли населення становило близько 1,6 мільярда осіб, а середня вага населення була нижчою через погане харчування, наша загальна біомаса, ймовірно, становила менше 100 мільйонів тонн. До 2005 року вона зросла приблизно до 320-350 мільйонів тонн (включаючи оцінки щодо дітей). Різке зростання з того часу — приблизно на 20-30% за два десятиліття — зумовлене зростанням населення (зараз на рівні 1% щорічно) та збільшенням розмірів тіла завдяки кращому доступу до їжі та малорухливому способу життя.
За прогнозами, населення світу може досягти піку в 10,4 мільярда до 2100 року, що потенційно може призвести до того, що наша загальна вага перевищить 500 мільйонів тонн, якщо середня вага продовжуватиме зростати. Однак такі фактори, як старіння населення (люди похилого віку важать у середньому менше) та глобальні зусилля щодо боротьби з ожирінням, можуть пом’якшити цю ситуацію. Один тривожний факт: створені людиною матеріали – бетон, пластик, метали – зараз мають загальну кількість близько 1,1 трильйона тонн, що перевищує всю живу біомасу на Землі. Ця «антропогенна маса» подвоюється кожні 20 років, що підкреслює наш надмірний вплив на навколишнє середовище.
Наші 390 мільйонів тонн можуть здаватися абстрактними, але це означає реальні потреби: більше їжі, води та енергії для нашого існування. Додаткова біомаса від ожиріння сама по собі вимагає еквівалента годування сотень мільйонів людей. З екологічної точки зору, наша вага символізує домінування — ми змінили екосистеми, зменшивши біомасу диких тварин до частин того, що вона колись була. Однак це також підкреслює вразливість: зміна клімату, дефіцит ресурсів та пандемії можуть різко змістити ці масштаби.
У загальних рисах, буквальна вага людства є свідченням нашого успіху як виду. Але коли ми разом накопичуємо вагу, це нагадування про те, що потрібно ступати обережно на планеті, яка не може витримати безмежного тягаря. Наступного разу, коли ви станете на ваги, пам’ятайте: ви є частиною чогось набагато більшого – і важчого – ніж ви думаєте.
© Times of U
. . . .
Imagine cramming every single human being on Earth – over 8.2 billion of us – onto a colossal scale. What would the reading be? It’s a mind-boggling question that blends demography, biology, and a dash of environmental science.
As of August 2025, the total weight, or biomass, of all humanity is estimated at around 390 million metric tons. That’s 390 billion kilograms of flesh, bones and everything in between. This figure comes from detailed scientific analyses that account for population size, average body weights across regions, and even the contributions from children and adults alike. To put it in perspective, that’s roughly the same as 2.6 billion average-sized elephants or about 65,000 Great Pyramids of Giza (each weighing around 6 million tons).
The world’s population stands at approximately 8.24 billion people as of mid-August 2025, according to real-time estimates from reliable sources like Worldometer. This number has grown steadily from about 7.8 billion in 2020, driven by birth rates outpacing deaths in many regions. But weight isn’t uniform—far from it.
The global average body weight, including children, hovers around 47-50 kilograms per person. Why so “low” compared to adult averages? Children under 15 make up about 25% of the global population (roughly 2 billion people), and their average weight is significantly lighter, often around 20-25 kg depending on age and nutrition.
For adults alone, the story is different. A landmark 2012 study using 2005 data estimated the global adult biomass at 287 million metric tons for about 4.6 billion adults, yielding an average of 62 kg. This average varies wildly by region: Asians averaged 57.7 kg, while North Americans tipped the scales at 80.7 kg. Fast-forward to today, and rising obesity rates have pushed averages higher in many places. The World Health Organization reports that in 2022, 43% of adults were overweight, with 16% obese, adding extra biomass equivalent to millions of additional people.
Interestingly, if the entire world adopted the body mass index (BMI) distribution of the United States (average BMI 28.7 in 2005), global human biomass would balloon by an additional 58 million metric tons—equivalent to the weight of about 935 million average adults. Conversely, if everyone matched Japan’s slimmer profile (average BMI 22.9), we’d shed 14.6 million tons, a 5% drop.
Humans might dominate the planet intellectually, but our collective heft tells an even more dramatic story. At 390 million metric tons, humanity outweighs all wild mammals on Earth by a factor of about six. Wild land mammals—like elephants, lions, and deer – total just 22 million metric tons, while wild marine mammals (whales, seals, etc.) add another 44 million tons, for a grand total of 66 million metric tons. Baleen whales alone contribute 8 million tons, and sperm whales another 7 million – impressive, but still dwarfed by us.
Our domesticated animals steal the show, though. Cattle, bred for meat and dairy, weigh in at 420 million metric tons, slightly more than all humans combined. Dogs, our loyal companions, match the biomass of all wild land mammals at 21 million tons. In total, humans and our livestock account for over 95% of all mammal biomass on the planet, leaving wild mammals with a mere 4-6% slice. This shift is a stark indicator of human impact: before agriculture and industrialization, wild mammals vastly outweighed us.
Zooming out further, humanity is a tiny fraction of Earth’s total living biomass. All life on the planet weighs about 2.2 trillion metric tons (wet weight), with plants dominating at around 80%. Bacteria alone could outweigh us by orders of magnitude if measured in carbon content. In carbon terms, humans represent just 0.06 gigatons of carbon (Gt C), a sliver of the global 550 Gt C.
Humanity’s weight hasn’t always been this hefty. In 1900, with a population of about 1.6 billion and lower average weights due to poorer nutrition, our total biomass was likely under 100 million tons. By 2005, it had climbed to around 320-350 million tons (including children estimates). The surge since then—about 20-30% in two decades—stems from population growth (now at 1% annually) and increasing body sizes from better food access and sedentary lifestyles.
Looking ahead, projections suggest the world population could peak at 10.4 billion by 2100, potentially pushing our collective weight past 500 million tons if average weights continue rising. However, factors like aging populations (older adults weigh less on average) and global efforts to combat obesity could temper this. One sobering fact: human-made materials – concrete, plastics, metals – now total about 1.1 trillion tons, surpassing all living biomass on Earth. This “anthropogenic mass” doubles every 20 years, highlighting our outsized footprint.
Our 390 million tons may seem abstract, but it translates to real demands: more food, water, and energy to sustain us. The extra biomass from obesity alone requires the equivalent of feeding hundreds of millions more people. Environmentally, our weight symbolizes dominance— we’ve reshaped ecosystems, reducing wild animal biomass to fractions of what it once was. Yet, it also underscores vulnerability: climate change, resource scarcity, and pandemics could shift these scales dramatically.
In the grand scheme, humanity’s literal weight is a testament to our success as a species. But as we pile on the pounds collectively, it’s a reminder to tread lightly on a planet that can’t bear unlimited burdens. Next time you step on a scale, remember: you’re part of something much bigger – and heavier – than you think.
© Times of U